Salidas desde La Orotava para ascender al Teide...

Desde hace varios siglos La Orotava fue un punto de partida para viajeros y científicos que deseaban ascender al pico del Teide. Necesitaban contratar arrieros para guiarlos en el viaje y llevar el avituallamiento necesario para tales expediciones.

En sus libros diversos autores que realizaron tal trayecto narran el itinerario con diversos puntos por los que atraviesan y cuentan las características del entorno desde distintas perspectivas científicas. Para todos el más popular ha sido Humboldt que busca explicaciones sobre la geología y la botánica de estos lugares.

La tradición de la subidas al Teide sigue vigente. Pero han cambiado enormemente las condiciones para realizarlo. Ya no están los arrieros, pero si se puede apreciar la aventura y la experiencia única que ello supone.

En el trabajo que podrán ver en próximas entradas, las fotografías nos cuentan parte del ascenso en 1931 miembros de Foto Alemana de Gran Canaria. Un testimonio histórico de parte de ese recorrido tan frecuentrado en otros tiempos.

Aviso: se quitó un video por ciertos errores y se repite en próximas entradas. Disculpen las molestias.

Y la platanera llenó el Valle durante algún tiempo...

Un cambio notorio se fue forjando en el Valle de la Orotava. La introducción masiva del cultivo del platano dio una salida a la crisis de finales del siglo XIX.

El siglo siguiente estaría marcado por la extensiva explotación y exportación de este rico producto creando un mercado excepcional con Inglaterra, principalmente.

Tierra, agua, trabajo, empaquetados, y las redes de comercialización giraban sobre el platano. Y el paisaje alcanzó un verdor nuevo.

Esta foto de Jordao Da Luz Perestrello nos recuerda el Valle de otro tiempo, con las líneas serpenteantes de la arboleda y el conjunto urbano de La Orotava. Una imagen para el recuerdo.

Nos vamos acercando a las enormes transformaciones del último tercio del siglo XX. Ya traeremos una nueva foto. Creo que invitan a una reflexión...

Paseo por La Orotava

Un paseo por La Orotava de siempre...

Y en el Valle se encuentra la Villa de La Orotava. Un lugar que entró en la Historia Moderna a finales del siglo XV. En los orígenes del siglo XVI se formará claramente. Trás los problemas por abusos, los vecinos se quejarón ante la Reina, que envió al licenciado Ortíz de Zarate a arreglar la situación. Vino a poner algo de orden y se trazaron calles. Fue justo con las demandas del pueblo.

Ya se habían repartido tierras y agua. Los molinos hidráulicos, la sierra favorecieron el desarrollo económico y creció la población. Se fue tejiendo la trama de la nueva urbe en dos zonas importantes con la Villa de Arriba y la Villa de Abajo.

Los cañaverales darían grandes plantaciones que se convertirían en los diversos ingenios que habían aquí, en la codiciada azúcar para el comercio con los Países Bajos y otras partes de Europa.

Llegará el arte flamenco y el éxito económico traerá un claro desarrollo y progreso convirtiendose La Orotava en uno de los lugares más habitados y prósperos del siglo XVI y XVII
en las Islas Canarias.

La roturación de los campos, la expansión agrícola con diversos cultivos de exportación aportaron etapas de gran auge para el Valle. Comenzaría el afán de una mayor autonomía frente a La Laguna. Así en 1648 se consigue por Franchy-Alfaro el título de Villa.

Otros poblados del Valle como Los Realejos, alto y bajo, el Puerto de la Cruz (antes llamado de La Orotava) seguirán en su progreso hasta que trás las Cortes de Cádiz de 1812 alcanzarán la formación de municipios independientes los cuatro pueblos del Valle de La Orotava.

Las imágenes nos traen el recuerdo de un espacio agrícola diferente al actual, un casco histórico formado con el paso de los siglos, que hay que seguir defendiendo como un patrimonio común.

Y la agricultura fue la principal fuente de vida...

Seguimos a finales del siglo XIX. Una imagen con una vista de la zona media del Valle de la Orotava hecha por Rodrigo de la Puerta y Vila entre 1890-1895.
Destacan huertas de papas, viña, ciertos frutales y casas de haciendas. Algunas de ellas aún las podemos ver en la zona del Pinito.
Se divisan la carretera general por la zona del Ramal y luego líneas frondosas de árboles que serpentean el trayecto hasta La Orotava y la otra en dirección hacia el Oeste.
La Villa de la Orotava queda algo borrosa en la parte central en perpendicular al pico del Teide. Parece que por aquellos tiempos su población estaba cercana a los 8000 habitantes. Y como se puede apreciar su principal recurso económico era la agricultura y trabajos artesanales. Todavía no ha llegado el boom de las plantaciones de plátanos. Llegará un cambio con el verdor de sus hojas y llenará el paisaje hasta la época de los años setenta, principalmente. Ya veremos su presencia en otras fotos.

El Valle de La Orotava se desliza hacia el Atlántico....

En ésta fotografía vemos una parte del Valle desde el Puerto de la Cruz. La construcción que está en primer plano corresponde con el cementerio de dicha localidad. El resto del paisaje sigue con el predominio de huertas y de forma esporádica algunas haciendas.

En la parte inferior izquierda encontramos uno de los tres conos de volcanes fisurales que emergieron en el valle de La Orotava en dirección hacia los Realejos. Al fondo se pueden ver otro, como la Montañeta. Como curiosidad les señalo que vean un poco detrás del cementerio unos apilamientos de piedras muy ordenados que algunos aficionados a la arqueología podrían calificar de piramides como las de Güimar, pero solo son áreas de cultivo.
De nuevo un paisaje de un territorio eminentemente agrícola.

Sin embargo, ya en esta zona del Puerto de la Cruz era frecuente la estancia de extranjeros para descansar y sobre todo para la curación de enfermedades. La calidad del clima favoreció su conocimiento en el extranjero, principalmente en Inglaterra. Mientras tanto la economía del Valle giraba en torno a la cochinilla, ya en declive por el descubrimiento de los tintes químicos.
También en la Orotava habían pensiones y hoteles como El Suizo para alojamiento.

Había que encontrar unas nuevas alternativas a la agricultura de la cochinilla y llegará posteriormente con el plátano. Aunque se intentó recuperar la caña de azúcar y la introducción del tabaco.

El paisaje del Valle de la Orotava...a través de la Historia

A lo largo de las próximas entradas intentarémos conocer mejor éste medio geográfico tan especial como es el Valle de La Orotava. Auxiliados por fotografías antiguas de la colección F.E.D.A.C, harémos una visión rápida comentada dando una serie de detalles para entender y valorar mejor el espacio y la acción del hombre en éste territorio.

Foto de parte del Norte de Tenerife y Valle de La Orotava.

Comenzamos hoy con la fotografía de Ellerberck, de 1891. Podemos afirmar que está tomada desde las cercanías del cementerio municipal, ver iglesia, cerca de la famosa casa de los Balcones. Se aprecia el paisaje agrícola con huertas, estanques para el riego y la abundante vegetación. Sin embargo, el cultivo del plátano aún no se había extendido. Espacio con casas tradicionales canarias e incluso se aprecian pajares. Una zona con mínima presencia urbanizada. Sería bueno hacer una desde la misma zona o desde su cercanía. Una forma de ver las transformaciones.

En un territorio volcánico de amplias cordilleras y la formación de valles , bajo la vigilante presencia del volcán del Teide, en otros siglos pasados considerado como uno de los más altos del mundo. Espacio bañado por los vientos alisios, que le aportan la frescura y las lluvias que caracterizan a éste preciado suelo. Una vegetación típica de la Macaronesia, y las plantas incorporadas desde los años de su colonización castellana enriquecen la masa vegetal que las cubre. Los pueblos fueron naciendo desde finales del siglo XV con la consiguiente entrada en la Historia moderna y abriéndo lazos de unión y comercio con Europa y América, principalmente.
El paso de sus diversos cultivos de exportación pasaron desde la caña de azúcar, la vid, la cochinilla, el plátano hasta los momentos actuales en la que hay otras variedades hortícolas, pero el peso del turismo ha modificado enormemente su estructura económica. Poco a poco veremos su presencia y su impácto en esta tierra canaria.